Respuesta rápida: Una segunda parada vale la pena cuando el ahorro en artículos es mayor que las millas extra × tu costo por milla más los minutos extra × el valor de tu tiempo. Agrega solo tiendas que superen claramente a tu tienda principal en una lista corta de artículos que compras seguido.
Respuesta corta: una segunda tienda vale la pena cuando el ahorro en artículos > costo del viaje + costo del tiempo, es decir:
ganancia neta = ahorro en artículos − (millas extra × costo por milla) − (minutos extra ÷ 60 × valor de tu tiempo)
Si la ganancia neta es positiva, ve. Si no lo es, quédate en tu tienda principal. La calculadora de viaje a varias tiendas hace el cálculo por ti.
Paso 1: Calcula tu costo por milla
Tienes dos números útiles:
- Solo combustible: precio de la gasolina por galón ÷ millas por galón. Con $3.50 por galón y 25 mpg son $0.14 por milla. Busca las mpg de tu vehículo en fueleconomy.gov (en inglés).
- Costo total (combustible, llantas, mantenimiento, depreciación y seguro): la tarifa de millaje estándar del IRS es una referencia común. El IRS fija la tarifa a partir de un estudio anual de los costos fijos y variables de operar un automóvil. Para 2026, la tarifa de negocios es de 72.5 centavos por milla desde el 1 de enero y de 76 centavos por milla desde el 1 de julio.
Para un mandado corto y extra, el costo real por milla está entre los dos. Usa el número de solo combustible si el viaje es casi gratis (queda de camino) y el más alto para un desvío real. Las tarifas cambian, así que revisa la página del IRS para ver la cifra vigente.
Paso 2: Suma la distancia y el tiempo extra
Cuenta solo las millas y los minutos extra además de tu viaje normal. Una parada de camino a casa puede sumar 1 milla y 5 minutos. Una tienda en dirección contraria puede sumar 10 millas y 35 minutos.
Costo del viaje según distancia y costo por milla
| Millas extra (ida y vuelta) | $0.15 por milla | $0.30 por milla | $0.76 por milla |
|---|---|---|---|
| 2 | $0.30 | $0.60 | $1.52 |
| 5 | $0.75 | $1.50 | $3.80 |
| 10 | $1.50 | $3.00 | $7.60 |
| 20 | $3.00 | $6.00 | $15.20 |
Costo del tiempo según minutos y valor por hora
| Minutos extra | $0 por hora | $10 por hora | $20 por hora |
|---|---|---|---|
| 15 | $0 | $2.50 | $5.00 |
| 30 | $0 | $5.00 | $10.00 |
| 45 | $0 | $7.50 | $15.00 |
Paso 3: Suma tu ahorro en artículos
Compara el precio unitario de los mismos artículos en cada tienda, no solo el precio del estante. Mira cuál sale más barato: cómo comparar tamaños y unidades y el precio unitario explicado. La calculadora de comparación de precios te ayuda con las cuentas.
Cuenta solo lo que de verdad comprarías allí, y solo el ahorro, no el total gastado.
La compra mínima de equilibrio
Si la otra tienda es más barata por cierto porcentaje en todo lo que compras allí, puedes calcular la compra mínima:
compra mínima = costo del viaje ÷ diferencia de precio
| Costo del viaje (millas + tiempo) | 5% más barata | 10% más barata | 15% más barata | 20% más barata |
|---|---|---|---|---|
| $3 | $60 | $30 | $20 | $15 |
| $5 | $100 | $50 | $33 | $25 |
| $8 | $160 | $80 | $53 | $40 |
Por eso una segunda tienda funciona mejor para abastecimientos grandes y planeados, no para un solo artículo.
Ejemplos resueltos
1. Parada para básicos de camino a casa. 1 milla extra (unos $0.30) y 5 minutos ($0.83 a $10 por hora). Ahorras $9.00 en $60 de básicos de despensa. Ganancia neta: $7.87. Vale la pena.
2. Viaje a un club de precios al mayoreo. 10 millas extra de ida y vuelta ($3.00 a $0.30 por milla) y 40 minutos ($6.67 a $10 por hora). Gastas $120 y ahorras 18%, o $21.60. Ganancia neta: $11.93. Vale la pena, siempre que ya tengas la membresía. Mira si vale la pena la membresía de Costco.
3. Tienda más barata solo para leche y huevos. Ahorras $2.40. Las 6 millas extra cuestan $1.80 y 15 minutos cuestan $2.50. Ganancia neta: −$1.90. No vale la pena.
4. Caza de ofertas gancho en tres tiendas. Ahorras $14 en total entre las ofertas. Las 12 millas extra cuestan $3.60 y 50 minutos cuestan $8.33. Ganancia neta: $2.07. Técnicamente positiva, pero pequeña para el esfuerzo y el riesgo de compras impulsivas.
5. El mismo ejemplo con la tarifa total del IRS. A $0.76 por milla, el Ejemplo 2 cuesta $7.60 en millas, así que la ganancia neta es $21.60 − $7.60 − $6.67 = $7.33. Sigue valiendo la pena, pero con menos margen.
Qué comprar en una segunda tienda
Buenos candidatos:
- Básicos de despensa (arroz, pasta, frijoles, enlatados, aceites)
- Congelados y carne que puedas congelar
- Papel, productos de limpieza y cuidado personal
- Todo lo que en tu libro de precios muestre una diferencia de 20% o más
Mejor en tu tienda principal:
- Frutas, verduras y lácteos frescos, salvo que la otra tienda sea mucho más barata
- Artículos pequeños de una sola vez
- Lo que solo comprarías por estar en oferta
Mira si comprar al mayoreo realmente es más barato antes de abastecerte, y las tiendas de comestibles más baratas, clasificadas para saber por dónde empezar a comparar.
El costo oculto: las compras impulsivas
Cada tienda extra es una oportunidad de comprar cosas que no estaban en tu lista. El gasto no planeado es la forma más rápida de convertir un ahorro de $10 en una pérdida.
- Ve con una lista escrita y un límite de gasto.
- Come antes y, si puedes, compra solo.
- Lleva una lista corta de «solo comprar» para la segunda tienda.
Un sistema sencillo que funciona
- Elige una tienda principal donde haces la mayor parte de tus compras y conoces los precios.
- Registra de 10 a 20 artículos que compras seguido en un libro de precios durante 3 a 4 semanas, en dos o tres tiendas cercanas.
- Identifica los artículos donde otra tienda es claramente más barata (cerca de 20% o más, o cerca de $1 o más por compra).
- Cómpralos en cantidad, en un solo viaje cada 2 a 4 semanas, junto con otro mandado.
- Revisa dos veces al año, porque los precios cambian. Mira por qué cambian los precios del supermercado de un mes a otro.
Consulta también cómo ahorrar dinero en el supermercado para ahorros que no requieren manejar más, y la calculadora de ahorro en el supermercado para ver cuánto suman unos puntos porcentuales en un año.
Encadenar viajes
Combina la segunda tienda con algo que ya haces, como pasar frente a ella camino al trabajo, recoger a un niño o ir a la farmacia. Cuando las millas y los minutos extra se acercan a cero, casi cualquier ahorro vale la pena.
Hoja rápida
- Ganancia neta = ahorro en artículos − millas × costo por milla − horas × valor del tiempo
- Costo por milla: solo combustible ≈ precio de la gasolina ÷ mpg. Costo total ≈ tarifa del IRS (76 centavos desde el 1 de julio de 2026)
- Compra mínima = costo del viaje ÷ diferencia de precio
- Cuenta solo las millas y los minutos extra
- Usa precios unitarios de un libro de precios
- Cuidado con las compras impulsivas
Límites de esta guía
Los precios del combustible, las tarifas de millaje y los precios de las tiendas cambian, y las cifras en dólares de los ejemplos son ilustrativas. El valor de tu tiempo es personal. La tarifa del IRS es una referencia fiscal para manejo de negocios, no una medida de tu costo personal.
Fuentes
- Servicio de Impuestos Internos (IRS), Standard mileage rates (en inglés)
- Servicio de Impuestos Internos (IRS), IRS sets 2026 business standard mileage rate at 72.5 cents per mile (en inglés)
- Departamento de Energía de EE. UU., FuelEconomy.gov (rendimiento de combustible de vehículos; en inglés)
- Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), Handbook 130, Uniform Unit Pricing Regulation (en inglés)
Última revisión: 7 de octubre de 2026.
Método evergreen
Compara el costo útil, no el precio del paquete
La comparación duradera es el precio por una unidad común ajustado por la parte que realmente usarás.
Fórmula
costo unitario útil = precio ÷ (cantidad × parte utilizable)Pasos reproducibles
- 1.Convierte todas las opciones a la misma unidad.
- 2.Estima qué parte usarás antes de que se dañe.
- 3.Elige el costo útil menor solo si el almacenamiento y tu dinero lo permiten.
Pon manos a la obra
Calcula los números para tu hogar
Preguntas frecuentes
Preguntas comunes
¿Vale la pena ir a dos supermercados?
Vale la pena si tu ganancia neta es positiva. Ganancia neta = ahorro en artículos − (millas extra × costo por milla) − (minutos extra ÷ 60 × el valor de tu tiempo). Una parada corta de camino a casa para comprar básicos suele ganar. Un desvío de 20 minutos para ahorrar $2 no.
¿Cómo calculo mi costo por milla?
Solo en combustible, divide el precio del galón de gasolina entre las millas por galón de tu auto, por ejemplo $3.50 ÷ 25 mpg = $0.14 por milla. Para el costo total, que incluye desgaste, llantas, depreciación y seguro, la tarifa de millaje de negocios del IRS es una referencia común. El IRS la fijó en 76 centavos por milla desde el 1 de julio de 2026.
¿Debo contar el valor de mi tiempo?
Sí, pero tú decides cuánto. Muchas personas usan $0 si la parada es agradable o queda de camino, y de $10 a $20 por hora si es un desvío real. El punto es comparar el ahorro con lo que te cuesta la parada en esfuerzo.
¿Cuánto debo ahorrar para que valga la pena una segunda tienda?
Divide el costo del viaje entre la diferencia de precio. Si el viaje extra te cuesta $5 y la otra tienda es 10% más barata, necesitas gastar al menos $50 allí para llegar al punto de equilibrio. Con una diferencia de 20%, bastan $25.
¿Vale la pena manejar más lejos por gasolina o comida más barata?
Solo si el ahorro es mayor que el manejo extra. Manejar 10 millas extra de ida y vuelta a 76 centavos por milla cuesta $7.60, lo que puede borrar un ahorro de $5 en gasolina o comida.
¿Qué debo comprar en una segunda tienda?
Artículos que compras seguido, que duran bien y con una gran diferencia de precio: básicos de despensa, congelados, carne que puedas congelar, papel y artículos del hogar. Compra frutas, verduras y lácteos en tu tienda principal, salvo que la diferencia de precio sea grande.
¿Comprar en varias tiendas hace que la gente gaste más?
Puede ser. Cada tienda extra da más oportunidades de compras impulsivas. Si gastas $8 en cosas no planeadas, puedes borrar un ahorro de $6. Ve con una lista y un límite fijo de lo que comprarás en la segunda tienda.
¿Cada cuánto debo hacer el viaje a la segunda tienda?
Para básicos que duran bien, una vez al mes o cada dos semanas es lo común. Abastécete de artículos en oferta o de precio bajo para que el viaje extra sea ocasional. Un libro de precios te muestra qué artículos valen el viaje.
¿Es más barato recoger o recibir el pedido que hacer un viaje extra?
Depende de las tarifas, los recargos y las propinas. Suma las tarifas de servicio y cualquier recargo en los precios al costo del pedido y compáralo con el total en tienda más el costo del viaje y del tiempo. Recoger gratis en una tienda puede ganarle a un desvío si los precios coinciden.
¿Cómo comparo precios entre tiendas con exactitud?
Compara el precio unitario (por onza, libra o pieza) de los mismos artículos, no el precio del estante. Usa la misma marca o la marca de la tienda en cada lugar, y registra de 10 a 20 artículos que compras seguido en un libro de precios durante un mes.
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